Las carreras más icónicas del mundo y cuál deberías correr primero

Las carreras más icónicas del mundo son las que tienen historia, multitudes enormes y una historia que los corredores cuentan durante décadas: Boston, Nueva York, Londres, Berlín, Chicago, Tokio y Sídney en asfalto, Comrades y UTMB para los ultramaratonistas, y Atenas por pura historia. Para la mayoría de los corredores, la primera carrera icónica más inteligente es un maratón llano de gran ciudad en el que realmente puedas entrar, con Boston, Comrades y UTMB como metas hacia las que construir.

Puntos clave

• Los siete Abbott World Marathon Majors son las carreras de asfalto más conocidas del planeta; Sídney se convirtió en el séptimo en 2025.
• La mayoría de las carreras icónicas usan sorteos, marcas de clasificación o plazas solidarias, así que planifica con 6 a 12 meses de antelación.
• Los recorridos llanos como Berlín y Chicago son la opción más amable para un primer gran maratón.
• Comrades, Western States y UTMB son ultras de ensueño que premian años de preparación, no una sola temporada.
• La carrera icónica más barata del planeta es gratis: tu parkrun local.

¿Qué hace que una carrera sea "icónica"?

Hay muchas carreras hermosas. Solo unas pocas son icónicas. Busca tres cosas.

• Historia: décadas de resultados, leyendas y tradiciones. Boston se ha corrido todos los años desde 1897.
• Escala y ambiente: decenas de miles de corredores y una ciudad entera que sale a animar.
• Un desafío que la define: una cuesta famosa, una distancia brutal, un recorrido de récords mundiales o una ruta con significado.

Las mejores carreras icónicas combinan las tres. Por eso los corredores planifican vacaciones, ahorros y años enteros de entrenamiento en torno a ellas.

Las leyendas del asfalto: los World Marathon Majors

Los Abbott World Marathon Majors son la serie más conocida de este deporte. Si terminas todos, ganas la famosa medalla de finalista de la serie. Cada uno tiene su propia personalidad.

Maratón de Boston (Estados Unidos)

Es el maratón anual más antiguo del mundo, celebrado por primera vez en 1897 y corrido en el Patriots' Day, en abril. La mayoría de los corredores necesita una marca de clasificación según su edad y sexo, lo que convierte el "BQ" en una de las grandes insignias del running. Las cuestas de Newton, rematadas por Heartbreak Hill cerca de la milla 20 (32 km), deciden muchas carreras.

Maratón de Nueva York (Estados Unidos)

Empezó en 1970 como vueltas a Central Park con 127 corredores en la salida. Hoy cruza los cinco distritos y ha tenido más de 50.000 finalistas en ediciones recientes, lo que lo convierte en uno de los maratones más grandes jamás organizados. Los puentes lo hacen más duro de lo que parece.

Maratón de Londres (Reino Unido)

Corrido por primera vez en 1981, Londres es famoso por su público, sus disfraces y su recaudación solidaria. El sorteo público tiene muchísima más demanda que plazas, así que muchos corredores entran con plazas solidarias.

Maratón de Berlín (Alemania)

Llano, rápido y fresco a finales de septiembre, Berlín ha producido más récords mundiales masculinos de maratón que cualquier otro recorrido, incluido el 2:01:09 de Eliud Kipchoge en 2022. Si quieres una marca personal en un escenario famoso, esta es la elección clásica.

Chicago, Tokio y Sídney

Chicago (corrido por primera vez en 1977) es llano y está muy bien organizado, con una fecha en octubre que suele traer buen clima. Tokio ofrece una organización meticulosa y un público apasionado. Sídney se unió a los Majors en 2025 y termina cerca de la Ópera tras cruzar el Harbour Bridge.

Íconos del ultra y del trail

Si el maratón no es suficiente, estas carreras tienen su propia mitología.

Comrades Marathon (Sudáfrica)

Corrida por primera vez en 1921, Comrades cubre unos 90 km (56 millas) entre Durban y Pietermaritzburg, alternando años de "subida" y de "bajada". Los corredores tienen 12 horas para terminar, y la tradición de medallas premia a los finalistas de todos los niveles. Muchos usan los 56 km del Two Oceans Marathon de Ciudad del Cabo como escalón previo.

UTMB (Francia, Italia y Suiza)

El Ultra-Trail du Mont-Blanc, celebrado por primera vez en 2003, rodea el Mont Blanc a lo largo de unos 170 km (106 millas) con aproximadamente 10.000 m (33.000 pies) de desnivel positivo. Para entrar hay que acumular puntos de clasificación en eventos de las UTMB World Series. Las carreras más cortas de la misma semana, como la OCC y la CCC, permiten probar el ambiente.

Western States 100 (Estados Unidos)

La carrera original de trail de 100 millas, nacida cuando Gordy Ainsleigh recorrió a pie en 1974 una ruta de resistencia ecuestre. Va de Olympic Valley a Auburn, California, entre nieve, cañones y calor. Su sorteo es famoso por lo difícil que es ganarlo.

Marathon des Sables (Marruecos)

Una carrera por etapas de varios días y unos 250 km a través del Sahara, celebrada desde 1986, en la que los corredores cargan con la mayor parte de su comida y su equipo.

Íconos de historia y cultura

Algunas carreras son icónicas por lo que significan más que por lo duras que son.

• Maratón Auténtico de Atenas (Grecia): va desde el pueblo de Maratón hasta el Estadio Panatenaico de mármol, siguiendo la ruta ligada a la leyenda que dio nombre a la distancia.
• Tata Mumbai Marathon (India): corrido por primera vez en 2004 y celebrado normalmente en enero, es el maratón más conocido de la India y una fiesta de la cultura del running de la ciudad.
• parkrun (en todo el mundo): un 5K gratuito y cronometrado que se corre los sábados por la mañana en parques de muchos países. Empezó en 2004 con 13 corredores en Bushy Park, Londres, y hoy reúne a cientos de miles de personas cada semana.

¿Cuál deberías correr primero?

Esta es una guía honesta según el punto en el que estás ahora.

• Nunca has competido: empieza con un parkrun o un 5K local. Nuestra guía de carreras de 5K cerca de ti te ayuda a encontrar uno.
• Primer maratón y quieres el espectáculo: elige un Major llano como Berlín o Chicago, o una carrera local con mucho apoyo como Mumbai. Los recorridos llanos y el clima fresco hacen mucho más fácil regular el ritmo.
• Te encanta la historia: Atenas te da la ruta original, aunque su larga subida en la parte central la convierte en un primer maratón exigente.
• Persigues una marca: Berlín es la referencia, con Chicago y Londres muy cerca.
• Boston es tu sueño: trátalo como una meta a dos o tres años. Corre primero un maratón clasificatorio rápido y llano, y luego inscríbete.
• Quieres probar un ultra: pasa del maratón al Two Oceans (56 km) antes de Comrades, o de un trail de 50 km a una carrera de la semana del UTMB antes de la vuelta completa.

Para la mayoría de los corredores, el mejor orden es este: una carrera local, luego un maratón llano de gran ciudad, después un maratón con desnivel o histórico, y solo entonces un ultra famoso.

Cómo conseguir plaza y prepararte

Vías de inscripción

• Sorteos y loterías: los usan Londres, Nueva York, Berlín, Tokio, Chicago y Sídney. Muchos abren de 6 a 12 meses antes del día de la carrera.
• Marcas de clasificación: Boston y, en algunas categorías, Chicago y otros ofrecen inscripción por tiempo.
• Plazas solidarias: te comprometes a recaudar fondos a cambio de una plaza garantizada.
• Agencias de viaje: los socios oficiales venden paquetes de carrera y hotel, normalmente a un precio más alto.

Entrenamiento y viaje

• Date una preparación de maratón de 16 a 20 semanas, con la mayor parte de la carrera a un esfuerzo suave y conversacional. Nuestro artículo sobre por qué entrenar demasiado fuerte te mantiene lento explica la razón.
• Llega al menos 2 o 3 días antes a una carrera en el extranjero. Una regla práctica común es de aproximadamente un día por cada huso horario cruzado para adaptarte por completo.
• Practica la alimentación de carrera en las tiradas largas y planifica una cena de la noche antes de la carrera sencilla y conocida, incluso cuando estés fuera de casa.
• Para carreras con calor, planifica de 10 a 14 días de exposición gradual al calor antes de viajar.

Encuentra tu carrera icónica en Runtra

¿Listo para elegir? Lee nuestra guía de los mejores maratones de 2026, explora carreras en Estados Unidos y Sudáfrica, descubre los ultramaratones o encuentra maratones más cerca en la India.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Cuáles son los maratones más famosos del mundo?

Los más famosos son los Abbott World Marathon Majors: Boston, Nueva York, Londres, Berlín, Chicago, Tokio y, desde 2025, Sídney. Fuera de esa serie, el Maratón Auténtico de Atenas es icónico por su historia, y Comrades, en Sudáfrica, es el ultramaratón más conocido del mundo.

¿Qué World Marathon Major es el más fácil para un primer maratón?

Berlín y Chicago suelen considerarse los más amables porque son llanos y a menudo tienen clima fresco el día de la carrera. Ambos usan sorteos u otras vías de inscripción, así que solicita plaza con tiempo. Boston no es una opción de primer maratón para la mayoría porque exige una marca de clasificación.

¿Cómo consigo plaza en el Maratón de Boston?

La mayoría de los corredores se clasifica corriendo un maratón homologado por debajo de la marca exigida para su edad y sexo, y luego se inscribe en el periodo de registro. Como la demanda es alta, normalmente hay que superar la marca con cierto margen. Las plazas solidarias son la principal alternativa.

¿Cuál es la carrera icónica más difícil para conseguir plaza?

Western States 100 y UTMB están entre las más difíciles, porque exigen carreras clasificatorias y sorteos con pocas probabilidades. Entre las de asfalto, los sorteos de Londres y Tokio tienen muchísima más demanda que plazas, así que las plazas solidarias o las agencias de viaje suelen ser la vía más fiable.

¿Con cuánta antelación debo planificar un gran maratón?

Planifica con 6 a 12 meses de antelación. Los sorteos y periodos de clasificación suelen abrirse casi un año antes de la carrera, y necesitas de 16 a 20 semanas de entrenamiento después de asegurar tu plaza. Reserva el viaje pronto, porque los hoteles cerca de los grandes maratones se llenan rápido.